Michele Caminati Blog

Amiata Boulder video

2012-02-01T10:58:00.001+01:00

Hi, two weeks have past now since I got back from Amiata and I've been working night and day to edit this video... it has been a hard work, the end of two months of climbing, cleaning, shooting and now... editing. It seems that I've been quite lucky with weather as now everything is under snow!

So if you're stuck home and cannot move try to warm up this winter with this short movie about sunny Tuscany. I've put two months of life on it, hope you will enjoy.

If you prefer the Youtube version you can find it here, and if you want to plan a visit there don't forget to check out the map I've made on Google.

Winter in Amiata - Part 2

2012-01-22T02:51:00.002+01:00

E' fatta. Giovedì 19 gennaio sono riuscito finalmente a salire in cima al mio progetto. Sensazione strana dopo che si è stati due mesi a provare e riprovare quei pochi movimenti, compiendo sempre gli stessi riti preparatori e riaprendosi inesorabilmente gli stessi buchi nelle dita... ma come al solito non mollo e i blocchi li prendo per sfinimento, questa volta proprio nell' ultima giornata utile prima di dover tornare a casa, dove mi sarei voluto prendere una bella pausa per non diventare matto, o quantomeno non compromettere ulteriormente il mio stato di salute mentale...

Quasi due mesi quest' anno e un paio di settimane lo scorso inverno... saranno circa 30 giorni di tentativi effettivi, su questa roccia tanto bella quanto abrasiva e differente dai miei amati svasi di Ceriola o Fontainebleau. Per quanto mi riguarda non ho mai salito nulla che mi abbia richiesto tanti sforzi, ma si sa, l'arrampicata è bella perchè è varia, e a volte per esplorare il proprio limite è anche bello cimentarsi sulle cose che più ti respingono, in più ho avuto il piacere di poterlo fare in un posto che mi ha ripagato con la sua bellezza di ogni giornata sprecata in inutili tentativi (magari pure con il metodo sbagliato).

Ora trovo difficile dare un grado a questo blocco, anche perchè la sua difficoltà è tutta concentrata in uno strano lancio in cui conta molto riuscire a spingere bene sui piedi, ed in cui misure ed allungo possono fare la differenza. Per me è stata una bella sfida, e potrei proporre per "l'Ultimo dei Moicani" 8b+, nonostante mi sia risultato molto più difficile di ogni altro blocco che ho salito di quel grado. Sono convinto che non si tratti propriamente del mio stile di arrampicata, ed invito quindi a provarlo a chiunque abbia voglia di cimentarsi, esprimendo seriamente le sue opinioni riguardo alla difficoltà. Anzi spero proprio che si venga all' Amiata per visitare i suoi mille paesi, per assaggiare i buoni prodotti locali, vedere le sue strane rocce, e provare le linee che più colpiscano la fantasia, non certo per tornare a casa con una serie di nomi e gradi annotati su un taccuino.

Questo è quello che ho fatto in fondo in questi due mesi invernali, ho vissuto questo angolo di Toscana, scattato fotografie, fatto nuove amicizie e dato libero sfogo alla mia voglia di arrampicare, aprendo un paio di facili vie trad e cercando in lungo e in largo nuovi sassi su cui poter giocare in futuro. La passione si nutre tanto di sforzi e sacrifici, quanto di gioco, scoperta e fantasia. Non è forse un caso che sono riuscito a chiudere il mio progetto proprio pochi giorni dopo aver trovato l'area che ho visto tante volte nei miei sogni, e in cui ho già individuato la nuova linea, il nuovo progetto che temo e spero mi saprà dare altrettanto filo da torcere come L'Ultimo dei Moicani.

Sto lavorando ora al video che saprà raccontare molto meglio delle mie parole i blocchi del monte Amiata, l'Ultimo dei Moicani e questa esperienza. Per ora vi faccio vedere il video che avevo montato l'anno scorso prima ancora di aver chiuso il boulder, quando ancora non avevo idea dell' odiessea in cui si sarebbe trasformato.

Un saluto a tutti quelli che mi hanno fatto compagnia e che mi hanno sopportato in questo inverno Senese-Amiatino.

It's done. The 19th of January I've finally managed to climb my project. Strange feeling after you've been trying the same few moves for about two months, having the same warm up rituals, and reopening the same holes in your fingers... but as usual I don't give up and the boulders seem to get tired before me. This time happened on the very last day before going back home, where I was planning to get some rest to escape from mental madness...

Almost two months this winter and a couple of weeks the last... it should be more or less 30 days of effective work on this strange kind of rock, as beautiful as sharp, and way different from my beloved slopers of Ceriola and Fontainebleau. I feel I have never climbed something that asked me so much effort before. Climbing is beautiful because it can vary a lot, and sometimes to explore your limits you have to try hard on the things that most reject you. I've had the pleasure to do that in a place that refunded me with its beauty of every single day of useless efforts.

Now I find it hard to grade this boulder, even more because its difficulty concentrates in a strange dynamic move where it matters how well you can push on your feet, and where measures and reach can really make the difference. To me it has been a real challange, and I will suggest 8b+ for "l'Ultimo dei Moicani", even if I found it much harder of anything else I've done with that grade. I'm sure it's not my kind of climbing and I invite everyone who will like to try to honestly express his opinion about the difficulty. Even better, I hope people will come to Amiata to visit its thousand villages, taste good local products, see its strange rocks and climb the lines that most will hit their imagination. Not just to come back home with a list of names and grades on their logbook.

That's in the end what I've done during this two months: I've lived this part of Tuscany, taken pictures, made new friends and let my will of climbing free, opening a couple of nice and easy trad routes and wandering around to find new rocks where to play in future. Passion feeds of efforts and sacrifice as much as of fun, discovery and fantasy. It is no coincidence that I've been able to send my project just a few days later I found the spot that I've always dreamt of, and where I've already identified the new line, the new project that I fear and hope will give me a hard time as much as L'Ultimo dei Moicani did.

Open Amiata Boulder in a new window

I am now working on the video that will tell better than my words the boulders around monte Amiata, L'Ultimo dei Moicani and this whole experience. At the moment you can watch old footage I've quickly edited last year before actually sending the project, when I still didn't imagine the odyssey it would have become....

Winter in Amiata - Part 1

2012-01-08T21:11:00.001+01:00

Dicembre, tempo di freddo, umido e neve... ma il tempo sembra essersi fermato ad Ottobre qui in Toscana e le giornate sono quasi sempre calde ed assolate. Ho fatto spesso avanti-indietro da Parma alla mia casa di Siena per venire a provare un progetto che già credevo di poter fare l'anno scorso ma che si è rivelato ben più duro del previsto, e che ora con queste temperature surreali si sta letteralmente prendendo gioco di me, lasciandomi sempre a bocca asciutta da ormai piu di un mese...

Poco male, tanto io non mollo così facilmente e quando faceva troppo caldo, ho colto l'occasione di girare il più possibile per i castagneti e i faggeti del monte Amiata in cerca di qualche altro progetto interessante. Fortunatamente ho potuto contare sulla guida di Giulio, che fra i castagni vive e lavora da sempre, e di Bengio che da un paio di anni si è spostato da Firenze su questo monte, e oltre che a pulire e liberare parecchi blocchi e vie, ha aperto con la sua ragazza Manuela un bellissimo locale nel centro di Santa Fiora, "Il Club dell' Olmo", dove è possibile bere un buon bicchiere di vino, mangiare qualche piatto tipico, o semplicemente riprendersi dalle fatiche dell' arrampicata immergendosi nell' atmosfera calda e accogliente di questi paesi.

Così, spostandosi a diverse altitudini in base alla meteo, per ora ho ripetuto parecchi fra i passaggi più belli della zona e sono riuscito a liberare alcuni progetti fra cui spiccano "Il Gioco della Bottiglia" 8a al settore di Case Marchi, e "Achille" una bellissima palla strapiombante di 8a+ nel settore della vetta (oltre 1500mt) dove comunque siamo riusciti a scalare qualche giorno in maglietta nonostante le sporadiche nevicate.

Durante il capodanno anche i fidi amici Vicentini sono venuti a farmi visita, portando con la loro carica stimoli sempre nuovi per cercare e pulire sassi su questa strana roccia vulcanica. Stiamo quindi lavorando per voi (ma anche un po' per noi lo ammetto... ;-)) e al piu presto il mio amico Bengio renderà disponibile una piccola guida dei blocchi e delle vie perchè possiate venire a scoprire questa parte di Toscana.

Autumn on the rocks

2011-12-09T16:57:00.000+01:00

After the end of competition's season it's time to get back on rock trying to enjoy and develop some less known areas in Italy such as Val Daone or Monte Amiata but even to make a quick trip to Fontainebleau and Belgium... let's see what happened.

First focus has been in Val Daone, where I had a couple of nice projects to be climbed before annual closure of the road during winter period. The first and easier one was "Big Bamboo sitstart", which consists of a hard and physical start to an old problem on this blank and slopey arete just next to "l'Avenir..." at Dos Dei Aser sector...

The problem gave me more trouble than I first thought and it took me 4 days to complete it, so I didn't worry to give it 8a+ and wait for future repeaters' opinions. The other project consists of slightly overhanging granite shield, crossed by a tiny finger crack where I struggle to make my fat fingers go inside... I tried many and many times always falling on the last dynamic move to a slopey crimp, which I was able to hold just one or two times trying the single move. Nothing to do, the project is still there and I will have to wait spring for the road to open again... temperature are dropping a bit, time to move on to Fontainebleau!

Unfortunately in Font weather was still quite warm but I had the pleasure to climb a few good lines I had never tried before (thing that is getting harder as years pass), like Vague Patatras, 7c+ at Saint Germain or Art and Nature, 7c+/8a at Cuvier Est, but I had to move to Belgium soon where I had the pleasure to take part in Bleau Open Bouldering Sensations 2011 (see the beautiful pictures of Stef D'hoore) a really fun competition at the bouldering gym "Bleau" of Ghent.

After 4 hours of qualifications on these round shaped boulders I made my way to the finals where I still had to fight hard to take (as usual ahahha!) the second place after Mr. Glairon Mondet... pretty happy in the end and really fun climbing. Now destroyed was time to relax, visit city center and drink a good beer before going back to Fontainebleau.

Back in the forest I was joined by my friend Kakko and we spent another week there. Weather has been quite good at first but soon became quite humid and foggy and had to give up the idea of completing "The Big Island" where I dropped almost at the mantle last year... anyway I have been able to climb two stunning problems which has been in my dreams for a while: the first one is a powerful rounded arete called "Bleu Sacré", a hard 8a+/8b opened in 2010 by Antoine Vandeputte, and the second one is the legendary "Merveille", a high and technique 8a+ opened back in 1991 by mr. Le Ménestrel...

...old school vs new school, huge slopers vs sharp "grats". Luckily I got some good beta for last move from my friend Ned, and was able to send it second time I passed the crux in the middle... probably the best boulder I have ever climbed, nothing that any 8c out of a dump cave will ever give you... (and it's a pleasure to hear that Adam Ondra just went flashed it! Too many beautiful boulders just don't receive the right attention because their grade is not "hardcore").

Then shut down by the fog all we could do was hiking through wet boulders, picking up mushrooms, buying some local cheese at the market of Milly la Foret, going last time to our favourite pub "La Tete des Trains" in Tousson... good bye Fontainebleau. At the moment I'm writing from my small house in Siena, exploring never stops and at Monte Amiata is full of new rocks to be climbed and new stories to be told... I'm just getting too much pictures and videos, no time is left after climbing, but I will try to give a video update soon.

Greetings from Tuscany.

Picture Galleries and PhotoStore

2011-11-02T12:15:00.002+01:00

Finalmente dopo tanto lavoro notturno tutto sembra funzionare... ho raccolto e catalogato un po' dei miei scatti preferiti raccolti negli anni, suddividendoli per temi, e ho anche creato qualche raccolta relativa ai miei viaggi di arrampicata in giro per il mondo. Il tutto da sfogliare e gustare a schermo intero. Se vi piaceranno, avrete la possibilità di acquistarli ad un prezzo simbolico sul PhotoStore, per poterne stampare ingrandimenti, creare locandine per eventi o manifestazioni oppure semplicemente salvarli come sfondo del computer.

Finally after late night working sessions everything seems to work... I gathered some of the my best pictures and arranged them by themes, I've also made some collections about my climbing trips around the globe. Everything to be browsed and enjoyed in full screen. If you like them, you'll have the opportunity to buy them for a symbolic price on the PhotoStore, to make prints, posters, or just use them as desktop wallpaper.

Intanto le gare proseguono con i soliti risultati: secondo in Coppa Italia Boulder 2011, secondo al campionato Italiano Boulder 2011, sembra che sia proprio affezionato a quel numero 2... in effetti la media aritmetica delle mie posizioni in gara negli ultimi 5 anni è qualcosa come ‎2,66666666666667.

In fondo posso anche ritenermi soddisfatto, dopo tanto tempo sarà giunta l'ora di darci un taglio e dedicarsi a tempo pieno alla roccia? Mi sa di si... quindi aspettatevi a breve un bel resoconto da Fontainebleau!

Rocklands 2011 - Part 2: Back Home

2011-09-19T18:25:00.000+02:00

Back home... hard to get back to normal life when you've been climbing and staying into the wild with friends for 58 days, and even worse if you return from bone dry African winter and find yourself in the middle of a boiling September here in Italy!

Time runs quickly when you are on a trip, and when I try to look back at our experience everything tends to mix together, giving quite a messy and cheerful sensation, made of people, sceneries and smells from a far and previously unknown country.

Red, red was color of land and rock, green were bushes and plants and deep blue were the skies above us. Almost sunny every day, sometimes quite warm, but always dry with some little breeze. Shorts periods if rain here and there made you realize even more how good weather was and let your body have some rest from climbing and hiking, in order to restart fresh and focused the day after.

Climbers came from all over the world and everywhere you went you could meet people sharing with you the enthusiasm of being exactly on the trip they always dreamt to be. Moving around you could hear a strange language made of English, German, Afrikaans and yes, also a hint of Italian.

We stayed well, every day we woke up, we had a satisfying breakfast and then we went out with our old cars to explore as much as we could of the area, trying to find out and repeat all the most beautiful problems among that endless amount of rock we had in front of our eyes. Evenings just came too quickly and many times we were obliged to stop just to go in town to do shopping before closing time.

The place itself is vast and amazing, with a hint of wilderness but at the same time really friendly and peaceful. I tried to record our best memories with pictures and videos and now I'll let them speak, hoping they'll give you inspiration for planning next trip.

There is also something else I want to talk about. Rocklands is for sure one of the best climbing destinations I've ever been and for sure one of the most famous, but I have to say it also shows some limits. First of all when you get there you can really feel how poorly black people live comparing to white men. Even if they're usually smiling at you it is hard not to think you're just there for climbing and having fun, when you see such poverty around and you're frequently asked for food or money... of course you can't help everybody and you end up living your holiday, I just hope all this tourism will help to promote the development of the region under every aspects.

Another strange fact is that despite all the amount of rock you can see around, just a small portion is actually good for climbing. Sometimes it is either holdless or too juggy, but most of the times it is just loose and bad rock. You may have to walk quite a lot between these before reaching a good sector, but the hike is always nice and when you finally get there you're always impressed by the quality of the climbing.

The style is quite crimpy and it's full of overhangs with strange holds, so climbing tends to be quite basic and powerful, at the expense of balance and technique, but sometimes it also offers tall brilliant aretes and even a few slopey gems you can find here and there... be careful that this sandstone can be really hard and "glassy" and slopers may have a really bad friction! Anyway the variety of holds and shapes is fantastic and I found it second only to Fontainebleau under that aspect. (Yes "Le Coeur" is still unbeatable).

Reading the guidebook I found that first sectors were developed starting from 1994 and since then many strong climbers came to search for projects in the climbing mecca, starting from Fred Nicole, Klem Loskot or Bernd Zangerl... nowadays it seems that most of the beautiful lines gathered around the main climbing sectors have been already climbed, and if you want to find your own project, one that really stands out, you have to walk further and further... maybe even 50 minutes uphill like did Nalle for "Livin Large", but I can say it was definitely worth it! Much more possibilities are left for short routes, which can be found here and there on the faces of the tallest boulders, many of them would be perfect as hard and scary trad projects. We tried a couple of amazing lines but found them too hard or demanding in time to be worked and so we preferred just to keep on bouldering and explore all the sectors around for this first trip.

There was just a thing which I found quite odd about the climbing there and this were GRADES. This summer I wasn't sure in the best shape of my life but during this trip I would have climbed 34 problems above 7c according to the guidebook, of which eight 8a+'s an 8b and three 8b+'s... by far the best I did in my climbing career, especially comparing it to last winter in the Peak District where in two months I was just able to climb 11 problems above 7c including just two 8b's. Not to mention that many grades had already been revised in the guidebook! So what happened? Are the big stakes you could find in Clanwilliam especially good for climbing performances? Or it is just the whole system that has to be revised? Is it possible to have a common grading scale all over the world?

I'm not referring here to first ascentionists, as it is always hard, and maybe impossible to give a correct grade when you climb on your own and have to discover every single trick, but more to the climbing community itself which seems to be always happy to record the given grade, without bothering to think as much as they do when they climb in their home crags here in Europe for example, where grades seems to stabilize quite soon around a common "standard". The problem I think is that we want to succeed, and to do so we need to climb numbers. How any times have you heard: "I climbed an 8a+" and only after the name of what have actually been climbed? Like if it was less important? Well to me is still a big difference to hear: "I climbed Nutsa in Rocklands" or "I climbed la Merveille in Fontainebleu", after both names there's written 8a+ in guidebooks, but if I saw climbing Nutsa almost twice everyday I still have to climb or see anybody climbing that thing in Fontainebleau, and you can't tell me it is just because it's rubbish...

Anyway here is a list of what I climbed during the trip, with the official "guidebook grade" and the one I thought was appropriate. Again it is always hard to be rational... especially when you climb so many days in a row, but when you feel 7 grades out of 10 wrong there should be definitely something odd going on.

Tomorrow I will be Gone	7c	7b+
Bacs pour Nini	7c	7c
Kingdom in the Sky	7c	7b
Cedar Spine	7c	7b
Caroline	7c+	7c
Il etait une fois	7c+	7c
Black Mango Chutney	7c+	7c
Macho King	7c+	7c+
Pinotage Sit	7c+	7b+
The Shark	7c+	7c+ soft
White Mazda Clan	7c+	7b+
Stretched and Pressed	7c+	7b+
Stargate	7c+	7c
Barracuda	8a	7c+
Gliding Through the Waves like Dolphins	8a	8a
Out of Balance	8a	7c+
Pendragon	8a	8a soft
Royksoop	8a	8a soft
Herbie	8a	7c
Double D Bras and Shiraz	8a	7c
Witness the Sickness	8a	8a
Solar Power	8a	7c+
Nutsa	8a+	7c+
Green Mamba	8a+	8a
Shosholoza	8a+	8a soft
Black Shadow	8a+	8a+
Barracuda sitstart	8a+	8a+ soft
Armed Response	8a+	8a+
The Amphitheater	8a+	7c+
30's the new 20	8a+	8a
Fragile Steps	8b	8a+
Mooiste Meisie	8b+	8b
Derailed	8b+	8b hard
Madiba	8b+	8b

I'll leave you with this nice little video my friend Marco edited, which I think captures really well our African experience, with its people, its landscapes and its climbing. This winter I hope to go back to Fontainebleau and Peak District, to keep on climbing truly inspiring lines as I could do here in Rocklands. My 8a.nu ranking will suffer a little bit but I'll try not to bother much. ;-)

Rocklands 2011 - Part 1: Arrival

2011-07-16T16:58:00.000+02:00

It's done, we got here! After endless hours spent on airplanes playing tetris, watching movies and vainly trying to get some sleep, we finally landed in Cape Town.

The car rental man was already waiting for us with two quite old Toyota Tazz: 4 gears, no power steering, but enough space for five of us, baggage and pads... quite a good deal for 330€ per month!

So after a quick research for a universal laptop charger (yes I did burn mine on the airplane's plug), we moved out of town heading north towards Clanwilliam and the rock we have been dreaming on.

Landscapes were at first quite green and familiar, but they got more brown and rocky as we approached our destination, leaving us astonished when we drove at sunset trough Pakhuis pass and what we could see was only endless fields of strange rocks brightened by the deep red sun light.

We got to our house that was already dark, ate some badly made pasta in order not to starve and just died in our beds, hoping to recover for next day.

Next morning we were woken up as usual by some noisy sheep and barking dogs, but it was already 9am and we've been almost sleeping for 11 hours. Just time to have breakfast and take some pictures and we were already walking along the road towards Roadside sector, pads on our shoulders and smiles on our faces.

Yes, at first we did feel a bit shit, but it was a very nice place where to feel like that...
The first two days weather has been quite chilly and perfect for climbing, but it soon got warm during the day. Not a big issue as it's still really dry and we just wanted to visit a few sectors and get familiar with the place.

We've been climbing for 6 days now and visited most of the sectors at the Pass, 8 Days Rain and Dihedral Boulders, but there is still too much to see... I'm glad I've already climbed some great classic lines on this beautiful rock that stands in between Hueco and Fontainebleau and I'm getting to like every day more.

At the moment I will recommend "Barracuda", "Out of Balance", "Green Mamba", "Gliding through Waves like Dolphins" and "Tomorrow I will be Gone". If you also like to get a bit scared you can't miss the big black slab on the way to roadside sector, we made an easier route with few gear up the obvious crack and a slightly harder direct solo... one of the best rest days I've ever had.

Now I won't bother you with grades and speculations... just watch some pictures and try somehow to feel here in Rocklands if you can't stand Europe's summer heat! Stay tuned...

An Italian on the Grit

2011-05-18T18:09:00.001+02:00

It's more than a month since I came back from Sheffield and I've been quite busy doing many things around here in Italy... now I feel is time to sum up the experience, remembering the most beautiful episodes and trying to explain what it meant and what changed in my mind.

At the beginning of february I left from Paris, where I've been visiting my friend Nicola. Weather was not so nice and I soon realized I was quite bored to try hard on the same boulders. I've been doing this for ages: keep on trying almost on my own some boulder problems I liked, in a place I knew well and felt like a second home. So I was happy to be with friends, but I ended up to be stuck on the same climbing. I needed to experience something different, something that could give me new psyche and help me become a better climber.

Time was for Lorenzo to team up and leave together for a new adventure. Nothing was really planned but we were heading to Sheffield : I really wanted to climb on gritstone and Lorenzo was quite psyched about anything from Brad Pit to the old school problems of Parisella's Cave or Raven Tor. We were ready to enjoy english weather as well as english beer, and in case it rained too much we would have gone campusing like beasts at the climbing wall. I knew there wouldn't be any 8c to try, but I was sure I could find loads of amazing lines that would kick my ass and make me try at 100%.

During the first days we were kindly hosted by Rich and his wife. Weather was constantly changing and we managed to have some lovely days at Stanage as well as many sessions at the Climbing Works, which was just down the road... At the beginning my skin was quite soft to try anything hard on gritstone, so I soon focused on some easier routes: I found myself quite scared in the middle of Archangel (E3 5b) on my very first day, and kept on for glory to the top of Satin and Pressure Drop even if my legs were shaking... everybody was climbing so naturally at these heights I just told myself I had to learn. The best way was to switch my brain off and think about climbing: trying to feel my body under control, in order to be safe and easy on every move. But sometimes I just couldn't feel safe at all, like on my first tries on Ulysse's where I had to jump off several times before my sore ankles warned me to stop ... I wasn't ready yet !

After getting scared is always nice to come back to bouldering, and there was quite a lot I had to do. I started to repeat some nice classics like Help the Young sitstart (7c+), West Side Story (7b+) and Western Eyes (7c+), and even a couple of nice highballs at Froggatt edge like Sole Power (7b+) and My Orange (7c+) which helped me to raise a little bit my "fear height". Bouldering on gritstone can be quite frustrating as rock is usually really sharp and needs cold and dry conditions in order to stick all little quarz grains under your skin. Sometimes weather is ace and you can just levitate crimping everything, even the worst Font sloper, but most of the time is just avarage and you end up killing your skin on a cheese grater without getting anywhere... I really had to learn when to rest and how to preserve skin, but that was probably the most difficult thing to do!

Meanwhile Lorenzo went for a trip to Wales and I moved to the house of the "guys". These were Dave, Dan, Ben, Ned and Rich, with Nick always showing up as a special guest. I won't mention surnames but I don't think to exagerate saying that is probably the strongest "climbing house" in Britain, and I was really proud to be part of it sleeping on the floor of what was the music room. The lovely dirty house had everything a climber would need: from a training cellar full of Beastmaker boards to a huge selection of climbing videos, but most important of all it was full of nice people who would share with you their time, being it climbing or not.

There were a few hard lines which most of all captured my attention. These were The Ace, Careless Torque, Unfamiliar, 8 Ball, Angel's Share and Gaia. Each one was a kind of dream (apart from 8 Ball which I got stuck into...) , expecially Gaia and Unfamiliar were pure unknown terrain as I seldom ever wore a harness in my life and I had no idea of how to approach them.

Every day I went out (pretty much every day it didn't rain) I headed up to one of these boulders and fought hard to find a good beta... sometimes it happened to have a revelation but most of the time I just made no progress so I finished myself soloing or highballing something easier with friends. Watching them in action was really inspiring, many times I thought : "Are you mad? No way I'm going up there...", but then after some hesitation I found myself struggling my way up... if it doesn't kill you it will make you stronger ;-)

Then there was the CWIF, the international climbing competition held every year at the Climbing Works, it wasn't really a priority to me but I knew it was great fun and I tried to do my best, despite my skin was trashed by a week pulling on wet gritstone. I joined Beastmaker team and led by captain Ned Feehally we managed to get a pretty good overall second place just after the Climbing Works hired "dream team" of Hukkataival, Becan, Landman and Sandoz ! I also made my way to the semi finals but the next morning I climbed pretty badly and found myself quite dipappointed in 10th position. It was just 2pm in the afternoon and outside a nice sun was shining: "I won't get to the finals today, but I will climb Ulysse's Bow". I was angry enough. With a team of unfulfilled climbers like me I sat off to Stanage to complete my task, then we got back just in time to have a pint and watch the finals.

I was starting slowly to complete my projects: I fired The Ace (8b) on my first try of a cloudy and cool morning after I figured out how to do it with a hill (as there is always saving a heelhook). I managed to get almost frozen to the top of Unfamiliar (E8 6c) after fighting 10 minutes to place cams on a freezing windy day (luckily my friends were spotting and encouraging), and somehow walked on top of Angel's Share (E8 7a or font 7c) after 4 days of sliding and falling off it's slabby green surface. (almost ruined 2 pair of shoes there!)

At that point spring was coming and weather started to become quite warm. I was still shut down by Careless Torque, was close to complete 8 Ball, and still had the dream to try Gaia. As it was too warm to go bouldering I tried as many routes I could, not just to prepare for Gaia but because I really loved being out to enjoy climbing and rock in a complete new way. In fact I tried to flash The Knock (E4 6a), Nosferatu (E6 6b) and Balance It Is (E7 6c), but the last gave me some thrill when I took a huge fall ripping a small wire out of the rock desperately trying to jump to the top.

Fortunately last week turned out to be quite windy and I didn't miss the chance to climb 8 Ball (8b), being literally blown up by the wind! Then it came time to try the big one: the thing that made me dream about climbing for many years and now I felt finally ready to try. We set off to Black Rocks on a pretty warm sunny day (almost 20°!), a nice breeze was blowing and it was just perfect to keep me cool without being annoying (I hate to be up a scary route with strong freezing wind!). After some practice on a top rope I found an easy way to do the crux move at the bottom (which at first seemed quite hard sweating in the sun), and I soon felt ready to try, as I could easily walk up the upper section. So I did: I left the ground and thought only about the moves till I found myself looking down with a big smile; my feet safely laying on the final sloper. It was a great feeling, not as challenging as trying something ground-up but I finally brought up there the 14 years old boy who first saw "Hard Grit" on a dusty VHS in the climbing gym of Parma.

Time was running out and when you start to feel home you always have to come back to your real one. Careless Torque was still laughing at me and the list of things I wanted to try was growing every day bigger and bigger. I had the chance to climb Renegade Master (E8 6c or 7c+ boulder) with visiting John Partridge, and to see Dan's efforts on what later became Dandelion Mind, but my time was really over. I crossed the channel back on the 8th of April together with Dan, psyched to show him my projects and willing to bring back to Italy that feeling of "life" I found in England, in its climbers and in its climbing.

See you next year Sheffield!

Live from Sheffield

2011-03-26T23:21:00.005+01:00

During last two months I haven't been posting much... not that there's been nothing interesting to tell but I ended up every single day being too tired and excited to collect any smart thought to share... so it is tonight and don't expect anything... I just want to let you know I've been living here in Sheffield hosted in a lovely house by some lovely guys. (judge it from here...)

I'll try to sum everything up when I get home, I've still a week left here in the Peak and I will enjoy it at best, trying to learn as much as I can from this wonderful and "hard" place. Now I'll let pictures speak and I'll head down to the pub to have a pint and read Ron Fawcett's book before going to sleep... hopefully tomorrow it won't rain and I'll be out on rock again.

Michele.

La Sportiva video intervista

2011-02-02T19:33:00.000+01:00

Mentre sono in partenza per il Peak District è uscita una simpatica e seria video intervista con Pietro dal Pra che abbiamo girato in occasione del "La Sportiva Athletes' day"...

Spero che la meteo sia buona e di poter raccogliere tanto bel materiale "british" da mostrarvi, intanto potete guardare questa e le altre interviste realizzate su La Sportiva Tube.

Alla prossima!

Capodanno a Campomaggiore

2011-01-19T17:03:00.002+01:00

26 Dicembre 2010, la banda si riunisce ancora, è finito il tempo di dolci, pranzi, parenti e panettoni... qui si fa sul serio, dicono si tratti si arenaria.... arenaria del SuD!

Così via, in sella al potente furgone noleggiato all'oratorio di Valdagno scendiamo lungo le strade dell' italico stivale lasciandoci dietro le fitte nebbie padane, fino a ritrovare, giunti in quel di Foggia, qualche sprazzo di cielo azzurro e persino uno scorcio di quella cosa chiamata "sole" che ormai ora entrata nell' oblio dei nostri ricordi come le poesie imparate alle elementari...

Arenaria lucana dicevamo, e di quella con le palle, trattandosi proprio di "Pietra del Toro", magnifico gioiello boulderistico scoperto e valorizzato dagli instancabili ragazzi di Bari, che dopo il recente raduno è pronto ad ospitare nordici visitatori in invernale astinenza da roccia asciutta e gripposa, offrendo ancora nuove sfide ed enigmatici problemi da risolvere.

In paese l' accoglienza di Giacomo è calorosa, ottimo è il suo vino e leggendari i cavatelli con ricotta e peperoni secchi, che assieme a pizzette del forno e chili di pane cotto a legna inondato di grassa nutella ci donano forza e sostentamento per affrontare le lunghe giornate nel bosco passate a scalare, pulire e spazzolare...

I giorni trascorrono senza tempo: mucche, blocchi e pale eoliche; giochi di carte ad elevato contenuto intellettuale in sottofondo di psichedelica musica giapponese ed estenuanti duelli con una dannatissima placca appoggiata... ci fu persino chi si mangiò masticando con gusto un intero peperoncino piccante estratto con fatica e soddisfazione da una stretta bottiglia di grappa... ma questa forse è un' altra storia.

Intanto quello che resta sono le nuove linee: Occhio di Bue, La Chiave del Sole, l' imponente Empire State Boulder e l' ormai mitico "Volo del Faggiano"... sui gradi non sono sicuro ma alcune sono state proprio una vera sfida, resa ancora piu interessante dalla loro "enigmatica" bellezza.

Capodanno a Campomaggiore, così fu. Voi potete provare a coglierne l'essenza in questo video racconto, o ancora meglio andare a vedere, toccare e gustare con mano... per tutte le informazioni www.pietradeltoro.it

The Dagger

2010-12-13T18:52:00.002+01:00

Saturday in Cresciano has been a really good day. It was finally warm and sunny and compared to last week when I was dressed like "Santa Claus", it was a real pleasure to climb in t-shirt and take your time to rest without freezing. I knew it was the perfect day to get back on the Dagger. Last session I fell many times hanging upside-down just because I couldn't feel anything under my frozen hands...

Luckily my friend Haroun got back from Belgium and was also there to film the ascent, so you will be able to see the crazy but really effective beta I have found in his upcoming movie Better Than Chocolate. If the goal was to reach last good crimp on the other side... well I just preferred to skip it completely! This is a quite strange and complex roof climb, not the kind of thing I like most, but still an obvious challenge to complete... personally I find Dreamtime now way harder, and it will be the next target for cold winter days in Cresciano.

Better Than Chocolate

2010-11-27T22:21:00.001+01:00

During last weeks I've been in Switzerland, kindly hosted by Haroun, for the making of his movie "Better Than Chocolate". I had the opportunity to make new friends, climb together, and learn something about filming too. Weather has not always been good but the atmosphere in the house really was, as the belgians that Haroun brought us... ehhehe. So thanks again to everybody was there, if you want to follow the updates of the movie you will find all on the official Blog, for now you can watch just a quick preview here:

New Toys

2010-11-09T17:08:00.000+01:00

Ecco i nuovi giocattolini rigorosamente manual focus che ho recentemente acquistato per dare un po' di prospettive nuove alle mie foto e riprese video.

Novembre è cominciato sotto la pioggia, devo confessare che è una sensazione strana tornare ad attaccarsi a tutte quelle cose colorate che sporgono dai pannelli delle palestre ma pian piano si torna a farci l'abitudine... almeno finche non tornerà il sole. Allora mettetevi l'anima in pace e guardatevi questo piccolo video scemo girato in palestra provando appunto i nuovi obiettivi: "Raining-Training". Di più per ora non posso fare.

Basilicata Bloc Fest 2010

2010-11-06T19:22:00.000+01:00

Sabato 30 e domenica 31 ottobre 2010 si è tenuto il primo raduno boulder in Basilicata, nella splendida area di Pietra del Toro, a pochi passi da Potenza. Avevo già visitato il posto durante le vacanze di natale del 2008 e mi ero trovato molto a mio agio sui suoi sassi di arenaria che tanto ricordano per forme e tipo di roccia quelli "casalinghi" di Ceriola e dei Lagoni.

Anche se appena tornato da Fontainebleau (1000 km in direzione opposta) non volevo perdere l' occasione di rivedere il posto e arrampicare assieme a Graziano, Michele e gli altri ragazzi di Bari che tanto si sono dati da fare per valorizzare la zona ed organizzare l'evento.

Così mi sveglio di buon ora e guido fino ad Ascoli, dove Mauro e Daniela mi stanno aspettando, passiamo a prendere Guido, che è arrivato in treno sin da Genova, e poi via verso sud... il raduno è già cominciato e i partecipanti si sono già spellati ben bene sui sassi. Noi faremo in tempo a raggiungerli solo verso sera: giusto il tempo di assistere alla proiezione dei video e poi tutti a cena. I cavatelli con la ricotta e i peperoni secchi sono a dir poco commoventi, l'ottimo vino fatto in casa dovrebbe avere 11 gradi, ma come minimo ne farà 14...

La notte siamo gentilmente ospitati dai ragazzi di Bari e ci accampiamo in 11 nel loro appartamento. Prima di poter dormire dobbiamo risolvere l'annosa questione dell' ora legale: si dorme un' ora in più o un' ora in meno?? Data la stanchezza e il vino la cosa sembra dannatamente complicata, ma dopo una piccola riunione di cervelli risolviamo brillantemente il problema e ci concediamo finalmente il meritato riposo.

Il giorno dopo più di un centinaio di persone si aggirano nel bosco: un po' sono scalatori, un po' sono gli abitanti del paese accorsi a vedere l'insolito spettacolo e a raccogliere qualche chilo di mazze di tamburo. Io mi innamoro di un bellissimo spigolo ancora inviolato: bisogna riuscire a sedersi in equilibrio su un tallone e allungarsi ad afferrare due piccoli monoditi svasati posti in modo simmetrico ai lati dello spigolo. Poi un po' arcuando, un po' comprimendo si riesce a rialzare il piede alto alto ed afferrare finalmente il bordo. "Agronomo non Praticante" questo è il nome del nuovo nato, il grado è come al solito una comica: 8a, ma potrebbe essere molto meno o forse... molto di più.

In seguito concentro le mie attenzioni su uno dei passaggi "a premi" che si chiama "Bloc Fest". Graziano era riuscito a risolverlo in due parti, e pensava si aggirasse attorno all' 8a, però aspettava ancora una prima vera salita. Il blocco è un breve traverso su un bordo dalle prese veramente tonde e piatte, che finisce con un movomento dinamico ad un buon buco salvatore che ti consente di ribaltarti. Mi ci vuole tutto il resto del pomeriggio per trovare un metodo efficace, che alla fine guarda caso si rivela essere la solita bella tallonata.

Proprio allo scadere del tempo (prolungato ovviamente "ad hoc"...), con la pelle delle mani ormai sfatta riesco finalmente a risolvere il passaggio e a raggiungere tutti gli altri che si stanno radunando al pratone per la premiazione finale e l'estrazione di ricchi premi e cotillons. Devo ringraziere ancora tutti quanti hanno pulito, organizzato, sponsorizzato, partecipato, cucinato e... guidato ! E' stato proprio un bel weekend baciato dal sole quando in mezza Italia stava diluviando. Questa volta ho messo piu i panni dell' arrampicatore che del fotografo, ma potrete trovare tutte le belle foto di Emiliano Montanaro sul sito ufficiale www.pietradeltoro.it . Ho fatto qualche breve ripresa scherzosa che ben riassume lo spirito del raduno. Intanto vi lascio vedere questo ma spero di riuscire a portare a casa tanto bel materiale durante la prossima spedizione. Allora arrivederci a Capodanno !

Good Morning Bleau

2010-10-27T23:22:00.005+02:00

Sono passati sette mesi ormai dall' ultima volta che ho toccato l'arenaria della Foresta e l'attesa stava diventando proprio insostenibile... l'uomo è una macchina che ha bisogno di ricaricare le pile ogni tanto, e io ho bisogno di trovarmi qui in mezzo al bosco e ai suoi tondi sassi...

Non c'è bisogno di provare 8b o 8c, qui non si scala dei gradi, ma si scala dei blocchi, dei veri blocchi. Se alla fine della giornata sei sfinito e hai dato tutte le energie per salire un 7c+, cosa importa? L'obiettivo è raggiunto: hai dato il massimo, ti sei impegnato, hai sofferto e alla fine sei riuscito. Farà meno notizia di un 8b bruttino che hai ripetuto velocemente, ma ti lascierà sicuramente qualcosa in più dentro.

Quindi buon giorno Bleau, dodoci giorni sono veramente poco rispetto ai miei standard, ma quando mi sveglio tutte le mattine il meteo mi fa un così bel regalo che posso stare in giro fino a sera, sfruttare ogni ora di luce per distruggere bene il fisico e ricaricare così la mente. Il tempo che mi rimane qui è ormai finito, farò un racconto più dettagliato al mio ritorno, intanto godetevi qualche piccolo scorcio della foresta in autunno, casomai abbiate intenzione di fare un piccolo viaggio il prossimo ottobre...

Un' estate di plastica

2010-10-10T22:15:00.001+02:00

Gare, gare, alla fine sono come una droga. Tutte le volte ti prometti di darci un taglio, tutte le volte ti ritrovi ancora in isolamento con le mani in mano ad aspettare per l'ennesima volta che arrivi il tuo turno. Guardandoti attorno poi ti rendi conto di non essere più il giovane ragazzino emergente, pieno di speranze e aspettative, ma di essere proprio uno dei più vecchi, in cui il tempo e l'esperienza hanno avuto modo di distruggerle completamente...

Così quando vai male ti arrabbi, quando ottieni invece un successo non ci fai quasi caso e comunque non riesce più a ripagarti di tutti i sacrifici e del tempo che hai investito per ottenerlo. E' una questione di bilanci: quando gli aspetti negativi superano abbondantemente quelli positivi è ora di smettere, o almeno di prendersi una buona pausa...

Il tempo purtroppo passa in fretta e intendo sfruttare quello che ho a disposizione nel modo migliore, quello cioè che mi permetta di vivere esperienze di cui terrò per sempre un buon ricordo e che possibilmente aiuti anche gli altri a vivere una parte dell' immensa passione che provo. Il tempo delle inutili giornate passate a ciondolare per il campo gara è finito. Ora arriva finalmente l' autunno, si torna alla roccia e ai progetti. Per festeggiare mi sono fatto un bel regalo: una Canon 7D, qualche obiettivo nuovo e un flash. Spero in questo modo di potervi fornire immagini e video sempre più belli...

Intanto godetevi questo primo filmato dei Lagoni, la guida nuova è in fase di preparazione ma la meteo di settembre non ha certo facilitato i lavori... speriamo che a novembre sia meglio, io per ora vi saluto e me ne scappo a Fontainebleau.

Bleau à Bloc

2010-07-21T10:49:00.008+02:00

E' da poco uscito il primo dei tre volumi scritti da Jacky Godoffe per Versante Sud dedicati alla foresta di Fontainebleau, al quale ho avuto il piacere di partecipare con alcune delle mie fotografie raccolte durante i molti anni di frequentazione. Che dire? Ormai è da tempo che quando giro per la foresta non mi porto nemmeno dietro la guida tanto conosco bene il posto, però sfogliando questo bel volume di più di 300 pagine ho finalmente scoperto con chiarezza dove si trovano, o dove passa la linea di alcuni blocchi che mi erano rimasti misteriosi, nonostante le svariate guide consultate. Tutto merito delle fotografie e della descrizione accurata di ogni singolo passaggio, che facilita molto la ricerca all' interno di questo meraviglioso labirinto di blocchi.

Il lavoro di catalogazione fotografica è stato reso possibile grazie ad una selezione dei blocchi più belli e meritevoli dal 6a al 6c, mentre sono presenti tutti i passaggi di livello superiore. Ciò nonostante questo volume comprende solo i settori più vicini alla città di Fontainebleau, che comunque descrive in maniera molto esaustiva. Il tutto è completato da bellissime fotografie e dalle coordinate GPS di alcuni massi di riferimento.

Aspetto con impazienza il secondo volume dove spero di trovare ancora qualche passaggio che mi era sfuggito...

Sardegna bloc su Pareti n.75

2010-06-29T15:59:00.001+02:00

Finalmente in edicola su Pareti #75 un corposo articolo con il resoconto delle mie esplorazioni dei blocchi di Capo Testa e dell' isola della Maddalena. L'ideale se questa estate assieme a "pinne fucile ed occhiali" non potete rinunciare anche ad un paio di scarpette.

Troverete belle foto, informazioni utili e una piccola mappa con i blocchi ... Buon bagno !

Ailefroide 2010

2010-06-25T11:26:00.021+02:00

Dopo una sfortunata gara ad Ivrea, che ha visto la finale interrotta a metà causa il diluvio universale, avevo proprio bisogno di un po' di montagna e fresco per ricaricare le pile e ritrovare la motivazione... Ailefroide sembra perfetto.

Dopo due giorni di pioggia quasi ininterrotta il cielo si schiarisce un po' e viene l'ora di tornare a provare Virata, un blocco magnifico che tanto mi ha fatto penare in passato, fino al punto di causarmi la rottura del menisco e lo stiramento del legamento collaterale quando l'anno scorso, non riuscendo ad issarmi su quella malefica tacchetta ho pensato bene di far fare tutto il lavoro al tallone e al ginocchio... un sonoro CROCK! e due settimane di riabilitazione...

- Leggi tutto / english follow -

Domenica 20 sotto un cielo coperto, 9 gradi , e vento sostenuto la mia pelle ormai massacrata ritrova un po' della durezza necessaria per piantarsi nel granito, allevviando un po' il lavoro al ginocchio. Riesco così finalmente a infilare le dita nel piccolo bidito-pinza ed agguantare soddisfatto il bordo. Ho trovato una mia foto risalente al 2001 mentre scalo su questo blocco, all' epoca avevo 16 anni... mi ci è voluto tanto per trovare le condizioni in estate ?? Quando un blocco ti piace e ti motiva ...

Sempre sullo stesso masso riesco anche a salire il traverso integrale di "Surprise du Chef" e il ditoso "Agent Ghesquiers", ora però la rottura di una presa ha modificato un po' le sequenze, rendendo il primo un po' più facile e il secondo decisamente più abbordabile, essendoci ora una buona banchetta per il tallone... alla fine mi sono sembrati entrambi più facili di Virata! (erano dati 8b e 8a+ rispettivamente)

Per finire in bellezza l'ultimo giorno mi alzo presto e riesco con grande sorpresa a concatenare anche il temibile "Les Godiveaux", dove le prese sono talmente piccole e distanti che per essere tenute ti costringono a fare un delizioso e pazzesco incrocio in torsione... 8a forse se sei 1,90 mt per 60 kg ... e un bel tot in più al kilo o al centimetro !

- English :

After a disappointing competition in Ivrea time has come to move to Ailefroide to relax a bit and check out Virata again, after the bad injury at menisc and collateral that occurred last year on it ...

This time conditions were quite good thanks the stormy and windy weather, and my usually "soft" skin hardened enough to stay on the tiny crimp, and catch the small pinch-pocket and finally reach the top! I've found a picture of me climbing on it in 2001, at the time I was only 16... 9 years to find good friction in summer ?? The best boulders always keep motivation high.

On the same bloc I've also managed to repeat the whole traverse of "Surprise du Chef" and the crimpy "Agent Ghesquiers" but both felt a bit easier after a crimp broke, expecially the second one where now you have quite a good jug to place the hill... in the end I've found Virata harder! (they were given 8b and 8a+ respectively)

Last day, helped by the fresh of the morning, I've surprised myself by sending "Les Godiveaux" a quite reachy problem where you have to make a big cross move hanging on barely visible crimp... crazy and awesome. Maybe It's 8a if you are 1,90 mt for 60 kilos... but much more per kilo or centimeter !

The Hanging Project

2010-06-03T23:32:00.025+02:00

Verso la fine dell' autunno scorso ero riuscito a realizzare tutti i singoli di questo strano spigolo strapiombante ma poi l'inverno e le piogge hanno inesorabilmente riempito d'acqua il ruscello costringendomi ad abbandonare il progetto, almeno fino a primavera ...

... a primavera però la neve si scioglie e il ruscello è ancora pieno d'acqua, rimane poco tempo prima che arrivino caldo e zanzare! Alla fine dopo cinque giorni di battaglia e di cadute all' ultimo movimento ho finalmente scoperto il trucco (ovviamente una tallonata) e sono riuscito ad accoppiare sulla presa finale ... un po' triste, è vero, ma per ora le mie energie e le mie spalle non mi consentono di andare oltre. Il progetto aspetta ancora qualcuno che riesca a salirci in cima, che riesca a domarlo e cavalcarlo. Per chi si accontenta rimane comunque un bell' 8b...

Grazie a Michele, Mauro ed Alberto, per le parate, per le riprese e per la pazienza.

After five days of battle I've managed to match on the good sloper at the end of this strange overhanging cube at Lagoni. It has been a race against upcoming summer, not many days were left before the arrival of heat and an army of mosquitoes...

Now, as you can see, the line is amazing, but matching there is just it. At the moment it's the first 8b bloc of Lagoni, but it will remain THE HANGING PROJECT, till someone doesn't stand triumphant on its top. We will see next autumn !

Thanks to Michele, Mauro and Alberto for spotting, filming, and being patient.

Guarda lo Slideshow / Watch the Slideshow :

Core tour 2010

2010-05-25T00:13:00.004+02:00

Caldo, l' estate sta per cominciare, un treno arriva a Bologna centrale alle 13:30 portando con se Cody, i suoi sorridenti capelli ricci e il suo mixer. Poi giu a Firenze: blocchi, festa, Pietro carico di scarpette, un intrico di cavi elettrici e prolunghe, le fave, il pecorino, la damigiana di vino, la cannetta per spillarlo e chi aspira più del necessario, poi risa, boati in sala, chi incita Nalle come se fosse li a pararlo... un aperitivo, Nano che scende le scale, Nano che sale le scale, il forno e i bomboloni, il duomo e Ponte Vecchio... ormai ad occhi chiusi nella notte una zuffa fra piccioni.

Segue Verona, ancora amici, video e la voglia di scalare che torna all' improvviso alle 11 di sera, una piacevole chiacchierata, qualche ora di sonno e si è già di ritorno dai Lagoni con un chilo di gelato per guardare la partita.

A Parma il Leo, un mega telone e la super macchina pulitrice. Con Cody al mixer si fanno i blocchi pazzi: gente che lancia, gente perplessa, gente che infine ci riesce e si diverte. Poi arriva la pizza ma c'era già la birra cecoslovacca, quanto è buona la birra cecoslovacca?? Alla fine rimane Core, applausi di gradimento e un fusto da terminare...

Ok, i miei ricordi sono decisamente confusi, però sono stati davvero quattro giorni intensi: forse un po' stancanti ma davvero divertenti.

Devo ringraziare Cody, Gianni, Irati, Michele, Cristiano, Pietro, Andrea, Leo, i ragazzi del +Gaz, del King e del Pareti, infine tutti voi che siete venuti a vedere. Con la vostra simpatia mi avete aiutato ad affrontare una situazione per me difficile e in cui non vorrei essere coinvolto.

Michele.

Core

2010-05-05T13:38:00.051+02:00

Ieri sera finalmente ho guardato per la prima volta il video Core, di cui avevo partecipato alle riprese assieme a Lucas nel mese di Ottobre in giro tra Sassofortino, i Lagoni e Ceriola. Chuck (il regista) mi ha gentilmente inviato una copia in download, così ho collegato il file video alla tv Hd con impianto Hi-Fi, alzato un po' il volume... e via !

Climbers:

Nalle Hukkataival

Matt Wilder

Fred Nicole

Kilian Fischhuber

Kevin Jorgeson

BJ Tilden

Lucas Preti

Cody Roth

Michele Caminati

and many more...

Places:

South Africa, USA, Finland, Italy, Switzerland ...

File: 88min - 2GB - 1600x800

Ora anche l' HD Download ,

oppure scarica la Soundtrack !

Gia durante le riprese avevo capito che sarebbe stato qualcosa di differente dai soliti ritriti video d'arrampicata, Chuck era sempre attento a catturare dettagli : panorami, scorci, atmosfere, ogni immagine era trattata come una vera e propria fotografia ... in più cercava sempre di girare pezzi al di fuori dell' arrampicata, che fossero in grado di raccontare luoghi e personaggi nella maniera più genuina possibile.

Il risultato è quindi 1h30 di vera passione : potrete vedere non solo gli arrampicatori scalare, ma comprenderete anche cosa li motiva a scalare, e come ognuno viva le sue passioni, i suoi progetti e i suoi fallimenti... il tutto ovviamente contornato da riprese mozzafiato, paesaggi incredibili e una curatissima colonna sonora che esalta al massimo ogni momento del video... poi vedere Nalle che libera "Livin Large" vi assicuro ... non ha prezzo !

Vi aspetto quindi Venerdì 7 al Melloblocco per l' anteprima nazionale, poi stiamo preparando assieme a Cody qualche serata di proiezione in giro per le palestre... a la settimana prossima per tutti i dettagli !

www.michelecaminati.com

2010-05-01T23:06:00.005+02:00

Non sapevo fare quasi nulla, a malapena controllare un bottone in flash... ...notti e notti al pc a cercare esempi, fare prove, smanettare... finché non guardi l'ora e vedi che sono le 4 o le 6 di mattina ...
Comunque con la stessa cocciutaggine con cui assedio un blocco che non mi viene, sono riuscito alla fine ad ottenere quello che volevo. Non che ora sia diventato un esperto, ma almeno funziona! (almeno mi sembra...)

E' così finalmente online il sito che dovrebbe ospitare questo blog. Anche se non è ancora pronta la sezione principale che raccoglierà le mie fotografie più belle, sono già online tutti i video e gli slideshow dei blocchi... spero riusciate a trovare materiale per tenere viva la vostra passione !

Many many sleepless nights... ages spent on the internet searching for examples that would almost never work ... but after all it's like trying a move that you can't do ... stubborness is the key to victory.
So I'm proud to present you the site that should host this blog. Even if the main section which will contain my picture galleries is not ready jet, you can already watch all the movies and boulder's slideshows ... hope you can find something to keep your passion alive!

Vecchio Leone

2010-04-19T01:01:00.003+02:00

Da quando vidi il video "Memento" di Bernd Zangerl per me Brione ha sempre significato una cosa : Vecchio Leone. Questa linea magnifica sale un grande strapiombo con praticamente quattro soli movimenti su prese "discrete" ma che costringono il tuo corpo a grandi spallate e incredili torsioni.

Le temperature primaverili ormai non aiutano l' aderenza e avendo iniziato a provare il blocco non mi rimaneva molto tempo per portare a termine la missione... fortunatamente pazienza e perseveranza sono mie buone doti e così sono tornato ben quattro giorni nell'arco di due settimane godendo del magnifico posto e aspettando la sera per fare i tentativi migliori.

Sabato ho provato anche a fare una sessione mattutina (da cui proviene il video), ma è stato solo di sera tardi, grazie al sostegno di mio padre e della compagnia dei miei amici che non mi hanno fatto perdere d'animo, che sono riuscito finalmente a venirne a capo.

Così ora posso mostrarvi il video di uno dei più bei boulder della Svizzera, un solido 8b che penso sia un buon termine di paragone per tutti gli altri... se volete venirlo a provare scaldatevi le spalle! Le mie stasera sono ancora a pezzi ...

Rêve de Franz ...

2010-04-11T17:50:00.005+02:00

“Ci sono uomini che vedono le cose come sono e si chiedono: Perché? Io sogno cose mai esistite e mi chiedo: Perché no?” (G.B. Shaw)

Io uno di questi uomini lo cosonsco: un bel pomeriggio a Brione il nostro amico Franz (Francesco Spadea) disse più o meno... "Uè raga, guardate li ... rovescio, spallatona... tacchettina e sei su... figo!"

Dopo alcune prove realizzai subito la sequenza ma poi caddi inesorabilmente all' uscita che aveva ancora bisogno di una bella pulita e che non era del tutto scontata.

Così ieri in tutta calma, aspettando che il sole calasse dietro il monte, sono tornato a dare una bella spazzolata, e poi nel pomeriggio con l'aiuto di un po' di brezza è nato appunto: Rêve de Franz.

Ora sorge il dilemma: ho aperto un nuovo passaggio o questo era già stato fatto?? Se lo sapete aiutatemi. A me sembra circa sull' 8a, ma penso il grado dipenda molto dalla statura...

“Some people see things as they are and say why? I dream things that never were and say why not?” (G.B. Shaw)

That was what of a friend of mine, Franz, actually saw that day. But we didn't manage to do it and it remained only a dream. So yesterday I came back to accomplish his view and helped by the afternoon shade I (think I) gave birth to Rêve de Franz.

Now the dilemma : is it a first ascent or did somebody climb it already? Please help me to find out... I think the line is a crazy 8a, but the grade depends much on your height... enjoy !

Boogalagga "numero uno".

2010-04-08T00:02:00.042+02:00

Tornato a casa da una tre giorni di raduno della nazionale, da cui mi sono parzialmente assentato per far visita agli amici di La Sportiva, non rimaneva molto del ponte di pasqua per organizzare un viaggio lungo, così lunedì decido di aggregarmi all' ormai collaudata squadra di Sheffield (Gabry,Niki e Marco) alla quale si aggiunge il mitico Simo (agli onori della cronaca Simone Raina) per andare a vedere se i sassi di Chironico sono completamente sotto la neve o se si può sfruttare al meglio la frizzante giornata primaverile.

Arrivati al parcheggio troviamo fortunatamente solo una spruzzata di neve che si sta rapidamente sciogliendo, i sassi sono quasi tutti asciutti e la giornata promette molto bene, così ci avviamo tra i sassi canticchiando una canzoncina tanto seria quanto noi e i nostri discorsi... Numero Uno !!!

In effetti la giornata è una di quelle da ricordare: non starò a fare l'elenco dei vari blocchi provati e flashati, siano essi veri o falsi 8a. (per questo c'è un accurata descrizione sul blog di Gabry) Comunque tutte linee imponenti e magnifiche, che non penso mi sarei azzardato a provare come al solito solo, senza un po' d' incitamento e una buona parata.

Fra questi c'era un blocco in particolare, che avevo già visto e che era uno dei miei principali obiettivi qui a Chironico: Boogalagga un bellissimo 8b di Bernd Zangerl, che corre uno spigolo liscio come un diamante, su cui sono disegnate pinze e tacche piatte, giusto all' occorrenza ... non avrei mai pensato di riuscire a salirlo in giornata, come al solito parto sempre con molta diffidenza, pero devo dire che questo qui era proprio il mio stile !

Per le foto ringrazio Marco Pelle e un po' di lavoro su Lightroom... Intanto qui eccone un altra di Gabry che fa ripetute di allenamento su Miss Schweiz, un altro dei bellissimi blocchi che ci ha regalato questa giornata, appunto ... numero uno !

British day in Ceriola

2010-03-31T22:05:00.002+02:00

Certe volte la meteo è proprio bizzarra... oggi a Ceriola c'era proprio tutto: vento, sole, nuvole e alla fine immancabile pioggerellina... mancavano solo le pecore... sono di nuovo a Sheffield !! Anche la grana della roccia è molto simile, peccato che dopo un inverno di pioggia e neve c'è bisogno di rimettere mano alle spazzole per levare l'immancabile strato di sabbietta e muschio... che rende i piatti di "sensazione" di una sensazione veramente sgradevole. Così dopo due o tre ore di pulizia con la corda, domenica riprendono vita due vecchi progetti: "Youtube" (il cui verdetto di fattibilità è ancora in sospeso) e "Il Toro Meccanico", che questo pomeriggio si concretizza in uno dei più belli 7b+/7c di Ceriola... in barba al vento e alla bufera !

Teoria Unificata dei Gradi d'Arrampicata: 1) Assiomi e definizioni

2010-03-31T11:29:00.003+02:00

La nostra teoria si fonda sui concetti primitivi di “roccia”, “tentativo” e “chiusura” che non verranno da noi definiti inquanto ben radicati nella comunità degli arrampicatori. (Ok d’accordo, è una cazzata, però...)

Il nostro obbiettivo principale è quello di costruire una “funzione grado” che ci dirà esattamente il grado di qualsiasi problema d’arrampicata in qualsiasi istante di tempo considerato perché non riusciamo assolutamente a dormire sonni tranquilli altrimenti.

Useremo le comuni notazioni N,Q,R, per gli insiemi di numeri naturali, razionali e reali rispettivamente.

Sia ∆ l’insieme di tutte le rocce, e tϵR la coordinata “temporale”.

Per ogni xϵ∆, tϵR, denoteremo con A(x,t) l’insieme dei tentativi su x fino al tempo t, e con S(x,t) l’insieme delle chiusure di x fino al tempo t.

Assioma 1) ∆ è finito. (ci piacerebbe che non fosse così...)
Assioma 2) ogni “chiusura” è anche un “tentativo”. (allora S(x,t)⊆A(x,t) per ogni tϵR, xϵ∆)
Assioma 3) A(x,t) è finito per ogni xϵ∆, tϵR. (allora così è pure S(x,t))

Ora possiamo definire le funzioni a,s: ∆×R → N come:

a(x,t)=#A(x,t) (numero di elementi di A(x,t))
s(x,t)=#S(x,t) (numero di elementi S(x,t))

Osservare che per l’ assioma 3) consegue che: 0 ≤ s(x,t) ≤ a(x,t) per ogni xϵ∆, tϵR.

Assioma 4) per ogni xϵ∆ sia s(x,t) che a(x,t) sono funzioni crescenti di t.

(Attraverso l’ assioma 4) ci assicuriamo che i numeri di tentativi e chiusure non decrescano nel tempo)

Definizione: chiamiamo un problema un punto (x,t) di ∆×R per il quale a(x,t) ≠ 0. (diremo “x è un problema al tempo t”)

Osservazione: se (k,t) è un problema allora (x,t) è un problema per ogni t>t. (Assioma 4)

Definizione: un problema (x,t) si dice un progetto se s(x,t) = 0. (diremo “x è un progetto al tempo t”)
Definizione: essendo (x,t) un progetto chiamiamo classe di (x,t) il numero naturale n=a(x,t). (diremo “x è un progetto di classe n al tempo t”)
Definizione: si dice un problema liberato un problema che non è un progetto.

Osservazione: ancora se (x,t) è un problema liberato allora (x,t) è un problema liberato per ogni t>t. (Assioma 4)

Definizione: essendo (x,t) un problema liberato diremo “x è stato un progetto di classe n” dove n=max{a(x,t) | tϵR & (x,t) è un progetto} .
Definizione: chiamiamo (x,t) solo un pezzo di roccia se a(x,t) = 0. (diremo “x è solo un pezzo di roccia al tempo t, vecchio...”)

Osservazione: se (x,t) è solo un pezzo di roccia allora (x,t) è solo un pezzo di roccia per ogni t<t. (Assioma 4)

Ora siamo pronti a definire la funzione G: ∆×R → [0,1] che chiamiamo “funzione grado” come:

G(x,t) = 0 ---------------- se (x,t) è solo un pezzo di roccia.
G(x,t) = s(x,t)/a(x,t) --- se (x,t) è un problema.

Osservare che per l’ assioma 3) e per definizione, per ogni xϵ∆ e tϵR, G(x,t) è un numero razionale qϵQ tale che 0≤q≤1.

Prima di fare considerazioni dobbiamo dare ancora qualche definizione e assioma:

Definizione: per ogni problema (x,t) e (y,s) diremo “(x,t) è più duro (o facile) di (y,s)” se G(x,t)≤G(y,s) (rispettivamente G(x,t)≥G(y,s)) e molto più duro o facile se le disuguaglianze sono strette.
Definizione: un problema (x,t) si dice una scala se G(x,t) = 1. (diremo “x è veramente na scala al tempo t”)

Di conseguenza ogni progetto è molto più duro di qualsiasi problema liberato che è più duro di qualsiasi scala. E non si può dire che qualsiasi “solo un pezzo di roccia” sia più duro o più facile di qualsiasi altra cosa.

Assioma 5) Unicità dei tentativi: per ogni xϵ∆, tϵR al più un tentativo può avvenire su x al tempo t. (si suppone che i corpi dei climbers siano fatti di materia solida)
Assioma 6) Discretezza dei tentativi: per ogni xϵ∆, tϵR esiste un Ɛ>0, ƐϵR tale che nessun tentativo accade su x durante il periodo (t-Ɛ,t)∪(t,t+Ɛ). (anche il climber più fanatico deve fare almeno un “Ɛ-riposo”)

Notare che se un tentativo accade su x al tempo t, allora nessun altro tentativo accade su x fra t-Ɛ e t+Ɛ, e se nessun tentativo accade su x al tempo t allora nessun tentativo accade su x fra t-Ɛ e t+Ɛ.

Definizione: chiamiamo una caduta un tentativo che non è una chiusura. (allora essendo F(x,t) l’insieme delle cadute su x fino al tempo t, abbiamo: F(x,t)=A(x,t)\S(x,t) e f(x,t)=#F(x,t)=a(x,t)-s(x,t)≥0 per ogni xϵ∆, tϵR)

Analizziamo ora l’ effetto di una nuova caduta avvenuta su un problema x al tempo t :
per l’ assioma 6, prendendo t “abbastanza vicino” a t con t<t, possiamo assumere G(x,t)=s/a per qualche s,aϵN con s≤a e a>0.

Allora a(x,t)=a(x,t)+1=a+1 e s(x,t)=s(x,t)=s, ora:

G(x,t) = s/(a+1) = (s/a) – (s/a)/(a+1) = G(x,t) – (G(x,t)/(a+1)) ≤ G(x,t)
Osservazione: ogni nuova caduta su un problema (x,t) fa decrescere il grado di (x,t) di una quantità non negativa: G(x,t)/[a(x,t)+1]

Altrimenti se una chiusura accade su un problema x al tempo t, ancora per l’ assioma 6, prendendo t “abbastanza vicino” a t con t<t, possiamo assumere: G(x,t)=s/a per qualche s,aϵN con s≤a e a>0, a(x,t)=a(x,t)+1=a+1 and s(x,t)=s(x,t)+1=s+1, allora:

G(x,t) = (s+1)/(a+1) = (s/a) + [1-(s/a)]/(a+1) = G(x,t) + [1-G(x,t)]/(a+1) ≥ G(x,t)
Osservazione: ogni nuova chiusura su un problema (x,t) fa crescere il grado di (x,t) della quantità non negativa: [1-G(x,t)]/[a(x,t)+1]

Avendo constatato questo è facile provare (esercizio n.1) che per ogni xϵ∆ la funzione G(x,t) è “costante a tratti” con t come punto di discontinuità dove:

(x,t) è un scala tale che t=min{tϵR | (x,t) è un problema}.
(x,t) è un problema liberato che non è una scala e tale che un tentativo accade su x al tempo t.

Ora tutto quello che dovete fare è chiedere a 8a.nu di aggiungere la possibilità di tenere conto di tutti i vostri tentativi e sarete finalmente in grado di dire qualcosa di “oggettivo” sui gradi... facile come salire na “scala”…

Ulteriori studi sul limite del grado, popolarità di un problema, livello medio degli arrampicatori e scale di gradazione non sono al momento sostenibili causa taglio dei fondi per la ricerca in finanziaria ...

Michele Caminati.

Il Grado di un Problema:

Febbraio - Marzo 2010... Font & Sheffield

2010-03-30T14:00:00.008+02:00

Tornato a casa dopo un mese e mezzo di vagabondaggio i ricordi cominciano ormai ad accavallarsi e confondersi nella memoria, tutto quello che posso dire è che è stato un mese sicuramente pieno e movimentato, iniziato con freddo, neve e incidenti stradali e finito con sole, vento e ovviamente tanta roccia sotto le mani, si tratti di gres o gritstone ...

Inanzitutto devo fare i saluti ad Anita, Antoine, Claude e allo staff dell' Antrebloc, poi un ringraziamento speciale a Camille e Nico, per la loro ospitalità, e la gioia che sanno sempre trasmettere.

Merci, a la prochaine !!

Per quanto riguarda i blocchi le fredde giornate di vento mi hanno finalmente concesso di salire "God save my finger" (8a\+) e finalmente il mitico DUEL (8a), che con quattro anni di tentativi è stata una delle più grandi battaglie che ho intrapreso... Avete presente tutte le ore che ho passato li sotto ?? Ormai alla base c'è la buca come sul divano di Homer Simpson.

Una menzione speciale merita poi "Elephunk" (8b), uno di quei blocchi che mi fa ricordare il perchè vengo sempre qui a Bleau... ci sarebbe poi un altro blocco bellissimo, che volevo assolutamente salire, ma come al solito sarò costretto a tornare su ancora una volta. (Il che devo dire non mi dispiace affatto)

Tornato da a casa dopo 3 ore di scalata a Cuvier e 10 ore di viaggio, ho giusto il tempo di prendere qualche vestito pulito e via, il mattino dopo si riparte per una settimana a Sheffield !!!

Il team italiano è costituito da me, Gabriele Moroni, Niccolò Ceria e Marco Pelle. Il motivo principale del viaggio è il "Climbing Works International Festival" (CWIF), master internazionale organizzato dalla palestra di Sheffield. Più di 30 blocchi preparati da un eccezionale equipe di tracciatori, 3 tentativi al massimo per risolverli, 5 ore di scalata a disposizione e a seguire semifinali, finali, hamburger, birra, party... veramente una bella manifestazione !

Dopo le qualifiche il peso delle due settimane di scalata non stop a bleau incomincia a farsi sentire e alla fine mi ritrovo al nono posto, comunque abbastanza soddisfatto. Poi c'è sempre Gabri a tirare su le sorti della squadra, che si piazza secondo dietro ad uno scatenato Pouvreau in una bellissima finale.

Il resto dei giorni volano fra una pinte di Ale, eggs and bacon, un po' di pioggia, vento, prati, pecore e Gritstone... bellissimo e durissimo gritstone. Per i problemi più difficili, e magari per provare qualche via è meglio ritornare con un po' più di tempo e soprattutto di pelle... comunque anche rifarsi qualche grande classico guardarsi il panorama è sempre molto bello.

See you Sheffield !

Blog e sito

2010-03-30T00:41:00.004+02:00

Questo blog nasce per raccontare dei miei viaggi e delle novità legate al mondo dell' arrampicata. In effetti dovrebbe funzionare come sezione news all' interno del mio sito, in cui in futuro si potranno trovare tutte le mie raccolte fotografiche e alcuni video. Purtroppo il sito è ancora in fase di preparazione (a bleau ha fatto troppo bello per lavorare) ma pian piano ci sto saltando fuori ...

Un saluto a tutti , spero che qui possiate trovare materiale che sia da stimolo per la vostra passione e per i vostri progetti.